このように、新規タブを開くだけでお気に入りのサイトなどへアクセスできるのは便利ですが、デザイン・機能面でイマイチ満足していないという方も多いのではないでしょうか。
そんな方も、Google Chromeに「Awesome New Tab Page」という拡張機能をインストールすることで、もっと便利でクールな新規タブページを使うことができるようになります。
「Awesome New Tab Page」は、Google Chromeの新規タブページをWindows 8のMetro（商標の問題で最近呼称がModern UI Styleに変わったようですが・・）スタイルのようなグリッドスタイルに変更し、お気に入りサイトへのアクセス、ウェブアプリの起動、ウィジェットの利用などができるようになるというものです。
拡張をインストールした後に新規タブページを開くと、以下のようにWindows 8風のページが開くようになります。
ここにはデフォルトでGoogleやAmazonなどへのショートカット、時計などのウィジェットが表示されており、それぞれをクリックしてサイトへアクセスしたり、その場でウィジェットを扱うことができるようになっています。
*初期設定では左上にチュートリアルが表示されています。
このページは後述する方法で全48個のグリッドに自分だけのオリジナルショートカットやアプリ、ウィジェットを置くことができるようになっているほか、デザインも変更することが可能です。
ページをカスタマイズするには、まず左端へ縦に並んでいるボタンの中から
をクリックし、画面の固定を解除する必要があります。ロックが解除されると各アイテムがドラッグ可能となり、場所の移動、上下左右へのサイズ拡大ができるようになるほか、空きスペースに[＋]が表示され、新規アイテムの追加が可能となります。
また、アイテムにマウスを乗せると×ボタンや編集ボタンが表示され、アイテムの削除や名称変更などが可能となります。
アイテムの編集、または新規アイテム追加時には以下のようなダイアログが開くようになっており、ここから
○アイテム（サイト）の名称
○サイト名の表示・非表示
○アイテムクリックでサイトを新規タブに開く
○サイトURL
○サイトファビコンの表示/非表示
○アイテムの背景色
○背景の透明化
などの設定を行うことができます。
また、アイテムには（ローカル・画像URLの）画像や、サイトのスクリーンショットを取得して適用することができるほか、イメージの配置やズームレベルの変更もできるようになっています。
設定完了後、×ボタンで編集画面を閉じることでグリッドへアイテムが追加されます。
その他にも、
ボタンクリックでインストールされている各アプリの追加、 
ボタンクリックでウィジェットの追加などができるようになっており、それぞれ表示されたダイアログから任意のアイテムをグリッドへドラッグ＆ドロップすることで配置することができます。
*アプリやウィジェットは各ダイアログ内の[Chrome web Store]リンクをクリックしてさらに追加することができます。
また、もう一つの
ボタンをクリックすれば、最近閉じたタブ一覧を表示させることができます。オプション設定では
○ページ内へブックマークバーを表示
○グリッドの表示/非表示
○Amazonの国指定
○設定のリセット
○設定のインポート/エクスポート
○全体背景色/背景画像の指定
○CSSの記述による背景カスタマイズ
などができるようになっています。
このように、Google Chromeの新規タブページをクールなスタイルで表示し、好みのショートカットやウィジェットを配置して便利に使うことができるようになるという拡張機能です。
Google Chromeの新規タブページデザインが気に入らない方、さらに多くの機能を使いたいという方は、インストールしてみてはいかがでしょうか。
ダウンロード：Awesome New Tab Page（chrome ウェブストア）
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