正式リリースは数日先ですが、Firefox 3 Beta 4 Testdayから先行ダウンロードをして使ってみました。
（3/11：オフィシャルリリースされています。）
今回のBetaもバグ修正やメモリ使用に関する改善が施されたものとなっており、Beta 3と比較して見た目に大きな変化はないものの、さらに安定度を増し、動作もキビキビとした印象を受ける出来映えとなっています。
今回テストリリースされたFirefox 3 Beta 4は、Win32、Mac、Linuxの各プラットフォーム版がこちらからダウンロードできます。
（Windowsの方はfirefox-3.0b4.ja.win32.installer.exeをダウンロードしてください。）
ダウンロードが完了してからのインストールプロセスは従来と変わりなく、標準インストールで問題なく他のバージョンと共存させることができます。
（Windiwsの場合、インストールディレクトリはC:\Program Files\Mozilla Firefox 3 Beta 4となります。）
ベータ版では毎度のことですが、インストール後は、ファイル名を指定して実行から[firefox.exe -P]によりプロファイルマネージャを起動し、新規プロファイルを作成しておいたほうが無難でしょう。
今までにベータテストなどをしている方で、Firefox起動時にプロファイルを選択するようにセットしている場合は、既存のテスト用プロファイルを利用してもいいですし、新規でBeta4専用のプロファイルを作成してもいいでしょう。
今回は、まっさらな状態での動作を確認したかったので、Beta 4専用プロファイルを作成して初回起動を行ってみました。
見た目はBeta 3と変わりないような感じです。
＊Beta 4正式リリース版では、起動時に以下のようなバージョンのロボット画像が登場します。
■タブを3枚開いた状態でのメモリ使用量はこの程度です。
起動は今までのどのベータよりも速く感じられます。
■キーホールもBeta 3からそのまま踏襲されています。
■キーホールから進む・戻るのリスト
■ツールバーアイコンセットも若干の色合いの変化はあるように思いますが、ほぼBeta 3そのままです。
■ロケーションバーのfaviconをクリックして表示されるサイト認証。
(”詳細を表示”リンクがボタンになっています。）
■その詳細（セキュリティ情報が進化し、オプション画面内で表示されるようになっています。）
■ロケーションバーのオートコンプリート。
Beta 4から、ロケーションーでのキーワード入力がスペースで区切れるようになりました。
■ロケーションバーの★をクリックしてブックマーク。こちらも変化は無いようです。
■ライブブックマークも機能に変化は見あたりませんが、アイコンやfaviconカラーが変更になった？ような気がします。
■Places（ブックマーク→すべてのブックマークを表示）もBeta 3と目立った変化はありません。
Beta 2でテスト中だったブックマークのサムネイル機能はボツのままです。
■オプションウィンドウ
[コンテンツ]アイコンの”狐”という文字が”頁”になっています。
■アドオン→プラグイン画面
多くのプラグインが初期導入されています。
＜Beta 4 その他の改良点・新機能＞
■ダウンロードレジューム機能
ダウンロード中にブラウザが再起動されても続きからダウンロードできるようになりました。
■フルページズーム
フルページズームが可能、ページを閉じてもその設定は記憶されています。
ショートカットは拡大がCtrl（＋）＋、縮小はCtrl（＋）−、リセットがCtrl（＋）0です。
■Vista用アイコンの採用
■Mac・Linuxとの統合
ネイティブGTKテーマの採用など。
■ロケーションバーオートコンプリート
タイトル・タグ・アドレスから適切なものを検索し、素早くページを探すことができます。また、学習機能も装備されています。
■パフォーマンス改善
Webアプリ表示時の高速化など
javaパフォーマンスの比較グラフ（Firefox 3 ultimate feature: Performanceより）
■メモリ使用量のさらなる減少。
ざっと見渡したところ、その他に大きな変更点も無く、外観上は概ねBeta 3を引き継いだものとなっています。
ページによってはコンテンツ内のドロップダウンリストなどが細くなってしまったり、ファイル参照時にダブルクリックで選択できないなどの現象があったものの、最初に書いたように、起動速度やブラウジング時の描画速度などは確実に向上しているような印象を受けました。
次は1月ほど後にBeta 5のリリースも囁かれていますし、また対応アドオンを探し出さなくてはならず大変ですが、最終版リリースに向けてどのように進化していくのかFirefoxユーザーにとっては楽しみな限りです。
Firefox 3 Beta 4 Release Notes
リリースノート（日本語訳版）
ダウンロード：Firefox 3 Beta 4
または
ダウンロード：Index of /pub/mozilla.org/firefox/nightly/2008-03-07-17-firefox3.0b4-l10n
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